Le secteur du golf se porte bien

La croissance rapide du golf amène le secteur à se pencher sur des problèmes à plus long terme

Le taux de participation au golf reste élevé dans la période postérieure au COVID-19. Selon Golf Canada, l’organe national régissant le golf, la participation devrait se maintenir à un taux de croissance de plus de 27 % par rapport aux niveaux antérieurs au COVID-19, tel que mesuré par les scores affichés à des fins d’évaluation des handicaps.

Alors que la plupart des lieux publics étaient fermés, de nombreux terrains de golf sont restés ouverts, ce qui a fait exploser la demande. En ce qui concerne l’année 2023, il n’y a aucun signe de ralentissement de la demande, comme l’a indiqué Kevin Blue, directeur général des sports à Golf Canada.

« Si la demande globale pour le jeu s’est légèrement ralentie avec le retour à la normale, elle n’est certainement pas près de revenir aux niveaux antérieurs au COVID-19, et nous pensons qu’elle restera très forte. »

Cette nouvelle fait sourire les exploitants et les propriétaires de terrains de golf, qui affichent complet dans tout le pays.

En outre, la diversité et la démographie évoluent également à la suite de la pandémie. Dans l’ensemble, la démographie tend à se rajeunir, les femmes pratiquent le golf en nombre record et les niveaux de diversité sont de plus en plus équilibrés par rapport aux normes du pays.

D’un point de vue opérationnel, ces changements obligent les établissements à repenser l’ensemble des expériences proposées. Il ne s’agit pas seulement de modifications sur le terrain, mais de repenser l’ensemble de l’expérience.

Le chef Wayne Nichol, chef d’entreprise de Foodbuy et responsable de l’équipe des solutions culinaires, partage cet avis. « Les membres de nos établissements demandent à Foodbuy de les aider à redéfinir leurs menus en proposant des options plus rentables et plus variées, ainsi que des plats plus légers et plus sains. Vous ne pouvez plus vous contenter d’offrir un hot-dog au tournant si vous cherchez à stimuler la croissance des services de restauration et à accroître la satisfaction des clients. »
Il s’agit là d’une excellente nouvelle pour la communauté des golfeurs. Cependant, en tant que « gardien» principal pour la santé du sport national, Golf Canada a les yeux rivés sur certains problèmes potentiels à plus long terme.

La première tâche est celle que l’on attendrait d’une instance dirigeante nationale : comment continuer à attirer des consommateurs plus jeunes et plus diversifiés afin de poursuivre la croissance du jeu ?

Participez au programme First Tee (programme de départ). Initialement mis en place aux États-Unis en 1997, le programme est aujourd’hui étendu à l’ensemble du Canada. Blue a présenté les plans du programme First Tee de Golf Canada.

« Nous nous concentrons d’abord sur l’introduction de First Tee dans des installations accessibles telles que les terrains de golf municipaux ou publics qui ont également des écoles et des centres communautaires à proximité. First Tee est proposé dans ces trois contextes. Nous voulons enseigner le golf dans les salles de sport, puis l’appliquer sur le terrain pour nous aider à attirer de nouveaux participants. »

L’année dernière, quelque 22 000 nouveaux arrivants ont participé au programme, qui devrait connaître une croissance exponentielle en 2023. « Nous souhaitons développer ce programme aussi rapidement que possible grâce aux dons et au soutien que nous recevons. »